ΒΧΜ

Η νομιμοποίηση της χριστιανικής θρησκείας (313 μ.Χ.) και η συνακόλουθη επικράτησή της σε όλες τις επαρχίες του κράτους πραγματοποιήθηκαν σε μια περίοδο κατά την οποία ο αρχαίος κόσμος και το παγανιστικό θρησκευτικό οικοδόμημα είχαν ήδη αρχίσει να κλονίζονται. Το φαινόμενο αυτό ενισχύθηκε και από τα κρατικά μέτρα κατά της ειδωλολατρίας, που άρχισαν να εφαρμόζονται από τα μέσα του 4ου αιώνα και δεν επέτρεπαν εκδηλώσεις ξένες προς τις αντιλήψεις του χριστιανισμού. Κατά τη διαδικασία καθαγιασμού των τόπων λατρείας των ειδώλων πολλοί αρχαίοι ναοί και μνημεία μετατράπηκαν σε χριστιανικές εκκλησίες. Η αλλαγή χρήσης των αρχαίων κτηρίων αποτέλεσε φαινόμενο που εμφανίστηκε σε όλες τις επαρχίες της αυτοκρατορίας γύρω στον 6ο αιώνα, εποχή που τα περισσότερα είχαν ήδη εγκαταλειφθεί από τους εθνικούς. Ωστόσο δεν έλειψαν και περιπτώσεις καταστροφής ειδωλολατρικών μνημείων και έργων τέχνης από τους χριστιανούς.